Atmosphärische Flüsse

Atmosphärische Flüsse sind schmale, bis zu 2000 km lange und etwa 500 km breite Bänder feuchtegesättigter Luft in etwa 1–2,5 km Höhe, die große Mengen Wasserdampf transportieren – oft mehr als der Mississippi. Sie entstehen durch Tiefdrucksysteme, die feuchte tropische Luft in kühlere Breiten leiten, und werden von starken Winden angetrieben. Obwohl atmosphärische Flüsse relativ schmal sind, tragen sie über 90 % zum globalen Wasserdampftransport in Nord-Süd-Richtung bei und verursachen etwa 22 % des globalen Oberflächenabflusses. Besonders bekannt ist der „Ananas-Express“ an der US-Westküste, der dort bis zu 50 % des Jahresniederschlags liefert. Auch in Deutschland können sie zu langanhaltenden, starken Regen beitragen.